«Жить — так жить, любить — так уж влюб­ляться».

С. Есенин

Что для Есенина любовь?

Вдохновение и отчаянье, страдание и радость, надежда и неверие, одним сло­вом — жизнь. Не будь любви, разве могли бы явиться миру его удивительные стихи, покоряющие не одно поколение. Вся жизнь Есенина — бурный любовный роман, о котором он просто сказал: «Что касается остальных автобиографических сведений — они в моих стихах».

В поэзии Есенина при всей его предельной искренности и прямоте в юноше­ский период мало откровений о самом личном, интимном. Говорил он тогда инос­казательно, прибегая к образам природы:
«Зелёная прическа,
Девическая грудь,
О тонкая берёзка,
Что загляделась в пруд?»

Тема любви в есенинском творчестве развивается непоследовательно. В те периоды, когда поэт обращается к ней, возникали циклы стихов. Поэт пытался создать связное лирическое повествование, характеризующее душевное состояние, развитие чувств, эмоциональное мгновение на определённом этапе жизни. Так воз­ник цикл «Москва кабацкая». Есенин переживал тяжелейший период: связь с имажинистами задерживала творческий рост, ломала личную жизнь, толкала в богемный быт «без семьи, без дружбы». Есенин искал спасение в любви, но не находил. Боль и отчаянье, отсутствие всякой надежды вернуться к нормальной жизни сквозит в его стихах:
«Я такой же, как вы, пропащий,
Мне теперь не уйти назад».

Есенин делает попытки философского осмысления и восприятия невзгод:
«Не жалею, не зову, не плачу,
Всё пройдёт, как с белых яблонь дым».

Но любовь и скандалы для поэта несовместимы. Кризис миновал, и он вос­пел любовь:
«Заметался пожар голубой,
Позабылись родимые дали.
В первый раз я запел про любовь,
В первый раз отрекаюсь скандалить».

Этим стихотворением открывается цикл «Любовь хулигана», основную мысль которого можно сформулировать так: в любви — спасение человека. И здесь впер­вые героиня названа «дорогой».
«Дорогая, сядем рядом,
Поглядим в глаза друг другу».

Не скрывает поэт грусти оттого, что наступила осень жизни для него и его любимой, не сбылись юношеские мечты.

«Я мечтал по-мальчишески — в дым,
Что я буду богат и известен
И что всеми я буду любим».

Он уговаривает себя не грустить о невозможном:
«Коль нет цветов среди зимы,
Так и грустить о них не надо».

Он верит в то, что новая любовь спасёт его от жизненных неурядиц, пробу­дит творческое вдохновенье. «Пусть я буду любить другую...» Верит в счастье и жизнь. Уверен, что это не конец жизни, но завершение определённого этапа «бы­лой жизни».

В конце жизни Есенин написал изумительный цикл стихов «Персидские мотивы». Здесь тема любви развивается на экзотическом материале. Если в пре­дыдущем цикле он искал родство душ и судеб с любимой, то в этом цикле стре­мится найти в женщине настоящего друга, не только возлюбленную. Женщина у Есенина сравнивается с самым прекрасным, что есть в природе. В любви ищет он покой, спасение и возможность забыть прошлое.
«Заглуши в душе тоску тальянки,
Напои дыханьем свежих чар...»

Не нашёл он взаимности в любви к «задумчивой пери». И всё же любовь его обогатила, измена не вызвала отчаянье. Любовь оставила в душе приятные вос­поминания:
«Но и всё ж вовек благословенны
На земле сиреневые ночи».

«Персидские мотивы» — закономерное продолжение «Москвы кабацкой», с преодолением отдельных мотивов. Лирический герой «Персидских мотивов», хотя и потерпел поражение в любви: «Все мы обмануты счастьем», — всё же не отчаивается:
«Жизнь не совсем обманула.
Новой напьёмся силой».

С. Есенин — это тонкая, ранимая, беззащитная натура, которой только боль­шая, всепоглощающая любовь помогла выжить и творить в тяжёлое, жестокое, беспощадное время.
«Он так любил, что мы забыть не в силах
Тоску поэта, радость и печаль...»
(Т. Зубкова)

В стихах Есенина каждый влюблённый может найти для себя звучащую ноту — слово, которое поможет понять себя и её (или его), полно и глубоко выразить переполняющие сердце чувства нежности, радости, восторга, надежды, неверия, страдания, отчаяния и опять надежды — всё то, что объединяет в себе одно все­объемлющее чувство — любовь.