Для кого даже честь — пустяк,

Для того и все прочее ничтожно.

Аристотель

Перелистывая страницы повести А. С. Пушкина «Ка­питанская дочка», мы следим не только за всевозможны­ми поворотами человеческой судьбы и ходом народно-освободительного крестьянского восстания под предводитель­ством Емельяна Пугачева. Мы наблюдаем также за тем, насколько по-разному решают для себя люди вопросы долга и чести, а также попадаем в ситуации, когда и сами вы­нуждены сделать этот выбор.

Отец главного героя, Андрей Петрович Гринев, — от­ставной премьер-майор. Для него все понятие о долге со­средоточено в необходимости верного и честного служения своему отечеству и императрице. Поэтому-то он не желает отправлять подросшего сына на службу в Петербург: «Чему научится он, служа в Петербурге? Мотать да повесничать?» Отец направляет Петрушу к своему другу генералу, чтобы тот определил сына старого вояки на службу в армию, где есть возможность «понюхать пороху», чтобы из Петра Гри­нева получился настоящий «солдат, а не шаматон».

«Береги платье снову, а честь смолоду», — завещает старый отец Петру. Для Андрея Петровича понятие чес­ти — это прежде всего честь дворянина и офицера, кото­рая в его иерархии ценностей стоит превыше родитель­ской привязанности и человеческой любви. Не вникая в подробности, он категорически осуждает дуэль сына за честь и доброе имя любимой девушки, не дает тому согласия на брак. Когда после подавления восстания Петра Гринева несправедливо обвиняют в измене, это является очень боль­шим ударом для отца, который не может поверить в то, что государство и императрица под влиянием нечестных обвинений изменника и перебежчика Швабрина могут ошибаться. «Не казнь страшна» ему, а «стыд и срам» и позор испытывает он при мысли, что его сын-дворянин мог изменить совей присяге.

Капитан Иван Кузьмич Миронов — комендант Бело- горской крепости, куда был направлен на службу молодой Петр Гринев, — разделяет представления Гринева-стар­шего и подтверждает их многими своими поступками. Он до последнего продолжает бесполезную защиту крепости от мятежных отрядов Пугачева, а после взятия крепости смело отказывается присягнуть на верность новоявленно­му «царю»: «Ты мне не государь. Ты вор и самозванец».

Женские понятия о долге и чести несколько отличают­ ся от мужских. На примере Василисы Егоровны и Маши Мироновых можно понять, что первейший долг для них — в сохранении верности любимому человеку, в сохранении чистоты отношений с ним. Даже под угрозой смертельной опасности Василиса Егоровна не желает расстаться со сво­им мужем: «Вместе жить, вместе и умирать».

Понятие о чести Маши Мироновой настолько глубоко, что она готова отказаться от личного счастья (навсегда связать свою жизнь с любимым человеком) без родитель­ского благословения. Но это не мешает ей хранить лю­бовь и верность Петру Гриневу даже во время тяжелых испытаний, находясь в жестоком плену у Швабрина. Ког­да Маша узнала, что ее любимый обвинен в государствен­ной измене, делом своей чести она считает найти способ добиться справедливости, и ее вера в непогрешимость Пет­ра Гринева помогают ей в его оправдании перед лицом государыни, государства, отца и остальных.
У Петра Гринева, главного героя повести, понятие о чести расширено до гражданского и общечеловеческого значения. Нарушая приказ о запрете, он дерется на дуэли со Швабриным за честь любимой девушки, а когда Маша Миронова остается сиротой, считает своим долгом жениться на ней, чтобы обезопасить ее будущее. Когда его неспра­ведливо обвиняют в измене, он готов смириться с решени­ем суда и отправиться в ссылку, лишь бы честное имя девушки не было впутано «между гнусными изветами зло­деев». Неужели это говорит о том, что, следуя законам человеческой чести, он презрел честь дворянскую? Ни в коем случае! Так, признавая в общении положительные челове­ческие качества Пугачева, Петр Гринев никогда не забыва­ет, что перед ним — самозванец, убийца, враг государствен­ной власти. При всем своем расположении и даже благо­дарности к предводителю крестьянского восстания Гринев не может поставить в этом случае человеческие чувства выше дворянского долга: «Я природный дворянин, я при­сягал государыне императрице: тебе служить не могу». И он честно и доблестно сражался в войске императрицы против отрядов «самозванца».

В противовес вышеперечисленным героям в повести присутствует и образ такого человека, как Швабрин. Он изменник, перебежчик, приспособленец. Собственная жизнь для Швабрина самоценна, а понятие о чести и долге извра­щены. Он изменяет долгу офицера на каждом шагу, а за­коны человеческой чести нарушает каждым своим дей­ствием.

Такими разными предстают перед нами герои «Капи­танской дочки». Несмотря на то, что представления о жиз­ненных ценностях, о понятиях чести и долга различны, автор учит нас необходимости самостоятельно делать свой выбор и, сделав его однажды, оставаться верным ему до конца.