Обращение Н.М. Карамзина к историческому прошлому народа определяется несколькими причинами. Во-первых, это связано с чертами романтизма как литературного направления. Писатели-романтики (не забудем, что Карамзин был сентимен­талистом) искали героев в прошлом, считая, что в настоящем их нет. Второй причиной было то, что Карамзин хотел показать красоту русского быта, так как в его время в России началось активное влияние французского образа жизни. Третьей причи­ной было то, что в повести было изображено идеальное правле­ние монарха, что противопоставлялось ухудшению нравов в екатерининские (Екатерина II) времена.