Рассказ о друге

Мальчик сидел на диване, застеленном крас­ным покрывалом. Он был одет в серые брюки и си­нюю футболку, на ногах его сандалии. Рядом с ним здесь же, на диване лежала большая черная с бе­лыми «носочками» собака, положив морду на ла­пы, а в глазах ее светилась тоска. Мальчик гладил собаку, глядя таким же печальным взглядом на нее. Оба — и собака, и мальчик пережили такое, что им даже не представлялось.

В прошлую пятницу, ровно неделю назад, счаст­ливые лучшие друзья мальчик и его собака Фред отправлялись на дачу, где рассчитывали хорошо отдохнуть. Мальчик представлял, как его Фред бу­дет плавать вместе с ним в реке, как они будут дол­го гулять по лесу, как пес будет сопровождать его на рыбалку. Дача, на которую собирался отпра­виться мальчик со своим верным другом, была приобретена родителями мальчика недавно, поэто­му он еще толком не был знаком с окрестностями недавно купленного садового участка с домиком. Мальчик рассчитывал, что он и Фред за выходные будут знать об этом месте все. Ехать решено было с родителями.

Дорога на дачу не заняла много времени — че­рез какие-нибудь минут сорок езды на электричке объявили их станцию и они вышли. Мальчик в со­провождении Фреда сразу бросился вперед, оста­вив позади маму и папу мальчика. А вокруг было удивительно красиво: шумели свежей зеленой листвой деревья. Качались на тонких нежных но­жках полевые цветы, квакали лягушки в протека­вшей вдоль дачного поселка реке. Мальчик видел, что его пес безмерно счастлив, и старается позна­комиться с каждым для него новым объектом. Было ясно одно: собаке, весь год просидевшей в квартире и довольствующейся недолгими про­гулками, здесь было привольно.

Родители мальчика не могли здесь задерживать­ся больше, чем на выходные — им нужно было в воскресенье вечером возвращаться, так как в по­недельник их ждала работа. Однако со следующих выходных они были совершенно свободны: и папа, и мама оба уходили в отпуск. Мальчик с преболь­шим бы удовольствием остался на даче на целую не­делю, но родители ни под каким предлогом не оста­вили бы его в незнакомом пока для них месте.

Мальчик думал о Фреде, о том, что всего через неделю они прекрасно заживут тут, а пока освоят­ся с обстановкой. Но первый же серьезный поход в субботу утром закончился настоящим несчасть­ем: Фред потерялся. Охотничья кровь, до поры дремавшая в нем, а теперь, на природе, вдруг про­снувшаяся, позвала его на поиски дичи. В резуль­тате, вместо того чтобы ловить спокойно рыбу, мальчик бегал по лесу, росшему вдоль реки, и со­вершенно осип, зовя своего друга.

С того момента, как мальчик со своей собакой ушли на рыбалку, прошло немало времени: к вечеру заволновавшиеся родители принялись искать своего сына и нашли его совсем далеко от дачного поселка, около деревни, находившейся в километрах десяти от того места, где они купили домик. Так далеко за­брался мальчик, который искал своего верного дру­га. На следующий день до отравления последней электрички вся семья искала пропажу — но увы! — нигде и никто не видел Фреда. Мальчик умолял ро­дителей позволить ему остаться, но те сказали, что спустя неделю не захотели бы также бегать в пои­сках своего сына. Они пообещали, что через неделю они снова возобновят поиски.

Что это была за неделя для мальчика! Он почти не спал ночами, а когда спал, то ему снился его друг Фред. Снился еще совсем маленьким щенком, каким он появился в их доме, снился и уже подросшей соба­кой, участником всех его игр. Но вот неделя прошла, и дорога до дачного поселка казалась мальчику веч­ностью. Он и его родители сошли с электрички, и на­меревались уже отправиться в сторону дачного посел­ка, как вдруг растущие близи кусты зашевелились и из них с отчаянным лаем навстречу мальчику выбе­жал его Фред. Оба — и мальчик, и собака — плакали. Тот, кто умеет понимать собачий язык, всегда пой­мет, когда собака плачет. Фред плакал.

Бабушки, которые торговали рядом с останов­кой электрички ягодами и грибами, рассказыва­ли, что собака появилась утром в понедельник. Пес сидел на перроне и встречал каждую электрич­ку в надежде, что оттуда выйдет его хозяин. Он не подходил к незнакомым, подзывавшим его, пря­тался от чужих людей. Но всякий раз выходил из своего убежища, когда слышал свисток электри­чки. И вот наконец дождался.

После радостной встречи мальчик и его собака расположились на диване в дачном домике. В гла­зах каждого из них грусть. И пес, и мальчик дума­ют об одном: что было бы с каждым из них, если бы они не встретились?