Пьеса Гоголя действительно очень смешная. Доведенная до абсурда «ситуация ревизора», великолепный язык, создан­ные человеческие типы — все это придает пьесе комический эффект.

Но к концу становится уже не смешно. Становится скорее грустно, оттого что это русская жизнь, многие особенности ко­торой живы и сегодня.

Пугает, а не смешит то, как мало люди уважают себя и дру­гих, как много могут позволить себе, чтобы удовлетворить низ­менные свои потребности. Понятие честности и чести неведо­мо им.

А хуже всего то, что именно эти люди управляют жизнью других, жизнью целого города, они поддерживают друг друга, этим они и сильны. Пьеса заканчивается «немой сценой». Едет настоящий ревизор. А что дальше?

Пьеса направлена против общих пороков того общества, про­тив лицемерия, лжи, против грубости, хамства и невежества. Стоит ли жить и бояться? Не лучше ли честно исполнять свой долг?

«Хлестаковщина» — это, по словам самого Гоголя, «легкость в мыслях необыкновенная», полное отсутствие мыслительной деятельности, лживости и наглости.