Он вспоминал ее фигуру, походку,

манеру по­правлять волосы,

ее улыбку, интонации голоса...

М. Шолохов. Тихий Дон

В судьбе главного героя романа «Тихий Дон» было две женщины — Аксинья и Наталья. Обе они безмерно люби­ли Григория и обе были для него по-своему дороги.

Какими разными, на первый взгляд, кажутся нам эти женщины: у каждой свой характер, своя судьба. Но на­крепко связала их жизнь и имя любимого человека — так, что чем дальше, тем ближе они кажутся друг другу.

Влюбившись в Аксинью, ответившую ему взаимностью, Григорий вызвал пересуды в хуторе и ссоры в семье — это была зазорная любовь к чужой жене. Непростая была жизнь у Аксиньи до соединения с Мелеховым: в шестнад­цать лет над ней поглумился отец, а через год ее насильно выдали замуж за Степана Астахова, любившего выпить и погулять, ленивого и способного поднять руку на женщи­ну. Мало радости видела Аксинья в новой семье: изнури­тельный труд, побои мужа, смерть ребенка. Тем ярче вспых­нула любовь этой писаной красавицы к молодому, смелому и ласковому Григорию.

Наталья выросла в зажиточной семье, любящей и по­нимающей ее. Девушку не неволили в выборе жениха, по­этому замуж она вышла по любви: «Люб мне Гришка, а больше ни за кого не пойду!» И пошла — за небогатого, «турка», с грехом за плечами. В новой семье невестку лю­били и даже баловали, но очень скоро Наталья поняла, что по-прежнему ее законный муж Гриша привязан к Акси­нье: «Не люблю я тебя, Наташка, не гневайся». Тут уж сердись не сердись, а ничего не изменишь. И Наталья, бес­конечно любящая мужа, молча страдает, прощает ему из­мены, всегда ждет его возвращения. Терпеливая, доброже­лательная, отзывчивая, она находит утешение в детях.

Обе эти женщины, отдавшие Григорию свое сердце, свою самоотверженную любовь, по-своему дороги ему, и обеим он причиняет горе, боль и страдания, не желая того. Акси­нья заболевает тифом во время поездки с Мелеховым в отступление, Наталья, не выдержав душевных мук, в отча­янии пытается покончить жизнь самоубийством. Григо­рий невольно становится виновным даже в смерти люби­мых женщин, но и его жизнь рушится и теряет смысл с их гибелью.

И Аксинье, и Наталье Григорий Мелехов принес много страданий, но он явился и светом, путеводной звездой их жизни. Они сами выбрали этот путь и самоотверженно шли по нему до конца. Эти женщины не боялись трудно­стей, ради любимого человека были готовы на жертвы. Ведь не зря же Наталья прощала Григорию его уходы к другой, а Аксинье дороже всех после ненаглядного, милого Гриши были его дети — чужие ей по крови, но родные по знакомым чертам любимого в их лицах. Искренне и са­мозабвенно любит она мелеховских малышей и в трудную минуту заменяет им мать.

Через образы Аксиньи и Натальи не только ярче и многограннее проявляется неоднозначная и беспокойная личность Григория Мелехова, но и раскрывается духовная красота, стойкость, высокие моральные качества донских казачек, их способность к бескорыстной и самоотвержен­ной любви, что делает эти образы незабываемыми для чи­тателя.