На мой взгляд, романтическая поэма «Мцыри» — одна из лучших в творчестве М. Ю. Лермонтова. Автору уда­лось создать яркий и живой образ главного героя поэмы — одинокого, но мятежного, ведомого мечтой и не принимаю­щего действительность, ищущего гармоничного единения с природой.

Мы знакомимся с Мцыри в монастыре, куда он попал еще шестилетним ребенком, плененным русским генера­лом. «Мучительный недуг» угрожал жизни мальчика, од­нако умелое лечение монахов спасло его. Уже тогда «могу­чий дух его отцов» развился в ребенке, сделав его гордым и непокорным плену. Одиноким и замкнутым рос маль­чик,
Томим неясною тоской
По стороне своей родной.

Прошло время, Мцыри привык к плену и стал пони­мать чужой язык. Внезапный побег юноши в одну из осен­них ночей подарил ему «три блаженных дня», а монахам — недоумение и непонимание его поступка. Внезапное исто­щение сил за столь короткий срок и угасание сильного и здорового молодого человека было необъяснимо, посколь­ку «он на допрос не отвечал». Лишь перед смертью Мцыри монаху удалось услышать его гордую исповедь:
Я мало жил, и жил в плену,
Таких две жизни за одну,
Но только полную тревог,
Я променял бы, если б мог,

— признается юноша.

Трагедия Мцыри — в отрыве от родины, дома, родных и друзей. Всю свою жизнь юноша знал «одну — но пла­менную страсть»: вырваться на свободу из душного мона­стыря, который подарил ему эту короткую, но ненужную жизнь. Его влечет «чудный мир тревог и битв», возмож­ность любить и ненавидеть, найти путь в «родную страну», встретиться с суровыми воинственными горцами, обнять мать, отца, сестер.

Гармония природы, ее свобода и непокорность проти­вопоставлены в поэме сумрачным стенам монастыря, где царит атмосфера рабского смирения и покорности, гнету­щая душу Мцыри с детства. Ведь люди, спасшие ему жизнь, на самом деле подарили ему ад. Не может сми­риться юноша с тем, что он «душой — дитя, судьбой — монах». Он лишен не только родины и памяти, но и собственного имени. Поэтому и рвется он на волю, где частично находит утерянное богатство сильных впечат­лений, движений и даже боя.

При встрече с барсом Мцыри понимает,
Что быть бы мог в краю отцов
Не из последних удальцов.

Много нового о себе смог узнать Мцыри во время дикой схватки с барсом. Он был силен и страшен во время боя, будто сам превратился в зверя. Героическая натура юно­ши раскрывается здесь наиболее полно и широко, помогая ему одержать победу над лесными зверями. Мцыри погру­жен в ощущение боя, как в глубокий сон. В пылу схватки он даже не замечает смертельных ран, нанесенных ему ког­тями барса.

Однако же продолжение пути не приносит Мцыри удачи. 

«Вернулся я к тюрьме моей», — рассказывает Мцыри, со страхом вспоминая вновь увиденные стены монастыря. Смертельно раненый, он понимает, что никогда ему не вер­нуться на горячо любимую родину.
Увы! — за несколько минут
Между крутых и темных скал,
Где я в ребячестве играл,
Я б рай и вечность променял...

— признается Мцыри выслушивающему его монаху.

Созданный Лермонтовым образ гордого и непокоренно­го юноши невозможно забыть. Даже потеря надежды пе­ред смертью не смогла сломить волю одинокого и гордого героя.