Что есть истина?
Понтий Пилат

Никто не сомневается в том, что истина есть, но в то же время никто не только не обладает истиной, но даже не знает, что это такое. Отсюда и вопросы: «Что есть истина?» Но зато правду знают все, потому что у каждого она своя.

Драма «На дне» позволяет нам ознакомиться с тремя правдами, с тремя людьми.

Первым предстает перед нами со своей правдой бывший хозяин красильной мастерской, а ныне босяк и шапочник Бубнов. Свою правду он вывел из опыта своей жизни: из-за собственности он чуть не стал жертвой жены и ее любовника, бежал от имущества, жены, общества, но ничего более чистого, чем то, что видел ранее, так и не нашел. Его вывод горек. Все люди — мерзавцы. Те, кто выглядит иначе, просто «раскрасили» себя, как Настя, когда идет на промысел. Но, как себя снаружи ни раскрашивай, все равно сотрется. Реплики Бубнова как бы стирают камуфляжную краску с поступков и слов персонажей:

— Здравствуйте, народ честной!

— Был честной, да позапрошлой весной...

Или (в самом начале с Сатиным):

— В карты играл?

— Играл.

— Вот за это и били.

Такова правда Бубнова, и опровергнуть ее так трудно, что кажется это вообще невозможным.

Вторым приносит свою правду странник Лука, и в чем-то он согласен с Бубновым: «Вот живут столяры, и все хлам народ...» Но он не лишает страдающих людей надежды как на эту, так и на загробную жизнь. Только Лука привел со двора брошенную всеми женщину, только он нашел для умирающей Анны и время, и слово. Лука говорит ей беспощадную, хотя и мягкую правду о том, что обретет она если не счастье, то покой и тишину за гранью жизни. И неважно, что его правда так неотличима от лжи. И что ее так трудно опровергнуть. Но нужна ли правда безнадежному больному, доживающему свои последние часы? Можно ли сказать человеку, что дни его сочтены? Что немногие отпущенные ему судьбой сутки он проведет в мучениях? Льву Толстому Лука не понравился... «Ему не веришь». 
Не верит Луке и Бубнов. Не верит в правду Луки и Сатин. Он понял в Луке главное: старик лгал из жалости к людям, а в языке простонародья слово «жалеть» просто синоним слова «любить». Странник подействовал на Сатина, «как кислота на грязную монету», очистил от подвальной коросты. Он заставил вспомнить слова, в которых звучит мечта и надежда на то, что еще не все кончено, что это даже не середина человеческого пути. Конечная правда человечества: «Это ты, я, старик, Наполеон, Магомет... в одном!»

Кто же прав в споре о правде?

Спор о правде вообще, по-моему, беспредметен. Она действительно есть и у каждого своя. И каждая правда права. Потому и правда. И каждая правда — путь к истине. Она тоже есть, но настолько велика, что мы никогда не сможем ее воспринять. И найдем свою часть истины. Свою правду.

И в этом смысле правы все трое — Бубнов, Лука, Сатин. Таков человек. Таков Человек. А мы каковы?