Николай Васильевич Гоголь — русский писатель. Известность ему принес сборник «Вечера на хуторе близ Диканьки». Бросив учебу в 1835 году, Гоголь полностью отдался литературному творчеству, и в этом же году он написал сборник повестей, который назвал «Миргород». В него вошли такие произведения, как: «Старосветские помещики», «Вий», «Тарас Бульба» и др.
Когда читаешь это произведение, не покидает ощущение, что все лица в нем подлинные и имеют прототипов, настолько реально и правдиво они описаны Н. Гоголем.
Один из главных героев этой повести — Тарас Бульба. Тарас — полковник. Самая главная черта его — это беззаветный патриотизм.
Рядом с Тарасом Бульбой его друзья и соратники, а также два ему близких человека — его сыновья, при встрече с которыми после долгой разлуки он не обнимается. Тарас Бульба проверяет их силу, силу, которая так необходима воину.
«Да он славно бьется! — говорит Бульба, остановившись. — Ей богу, хорошо! — продолжал он, немного оправляясь, — так, хоть бы даже и не пробовать. Добрый будет казак!» — эти слова он говорит об Остапе, старшем сыне.
Время, в которое жили герои повести «Тарас Бульба», было суровым и диктовало свои законы. Тарас Бульба не только сам встает на защиту своей страны, но увозит своих сыновей Остапа и Андрия в военный лагерь. Ему не терпится похвалиться своими богатырями, он не дает им разнеживаться дома.
Для Бульбы родные не только сыновья, он с большой любовью относится к своим товарищам. Тарас уважает и чтит обычаи Сечи, и по тому, как он сражается за свободу, можно понять, что от них он не отступит ни на шаг.
Мужественному и стойкому казаку приходится испытать не только гордость за своих сыновей, но и боль утраты и предательство. Гибель Остапа, такого же бесстрашного воина, как отец, — это большая трагедия для Тараса. Но, погибая, Остап хочет, чтобы его видел отец. Видел его стойкость и мужество, героизм, чтобы отец знал, что для него Родина так же дорога, как и для его отца.

В последние минуты своей жизни Остап произносит: «Батько! Где ты? Слышишь ли?»
«Слышу!» — раздалось среди всеобщей тишины. Тяжело и трудно было Тарасу видеть гибель своего сына, но он не выдал себя. А его ответ поверг в ужас врагов, которые даже не заметили его присутствия в толпе.
Второй сын Тараса Андрий стал предателем, что тоже стало испытанием для немолодого казака. Тарас никогда даже в мыслях не держал, что кто-то из близких может стать предателем. Поднимая чашу с вином перед боем, Тарас произносит: «Да уже вместе выпьем и за нашу собственную славу, чтобы сказали внуки и сыны тех внуков, что были когда-то такие, которые не постыдили товарищества и не выдали своих…» Однако один из сыновей оказался слабым. Поддавшись на уговоры полячки, Андрий становится предателем.
И в этой ситуации Тарас оказывается силен духом. Тяжело дается ему сыноубийство, но Бульба убивает своего сына Андрия твердой рукой, как убивал своих врагов. Он сделал это ради свободы своего народа и страны. И после казни сына Тараса никто не может обвинить в том, что он воспитал предателя.
В повести суждено погибнуть и самому Тарасу Бульбе. Он гибнет в огне. Но, погибая, Бульба беспокоится за своих товарищей-казаков. «Не об огне он думал, которым собирались жечь его; глядел он, сердечный, в ту сторону, где отстреливались казаки: ему с высоты все было видно как на ладони».
«Вот, пропадут, пропадут ни за что!» — говорил он отчаянно и взглянул, где сверкал Днепр.
Последнее, что увидел старый казак Тарас Бульба, — это то, что его хлопцы спаслись.
Повесть «Тарас Бульба» стала своего рода гимном свободолюбия. Тарас Бульба — сильная личность. Благодаря таким личностям Малороссия смогла выстоять и защитить свою самостоятельность. Героическое время порождает сильные личности и характеры, каковым и был Тарас Бульба.